La bulle sur papyrus du pape Jean XV (26 mai 995) provenant de Saint-Bénigne de Dijon : les énigmes d’un puzzle biface fragmentaire

Les bulles pontificales sur papyrus sont rarement parvenues jusqu’à nous, mais la Bibliothèque municipale de Dijon a la chance de posséder deux des trois fragments de l’une d’elles (le troisième fragment est conservé à la Bibliothèque nationale de France). Outre ces fragments, la bibliothèque de Dijon conserve aussi le sceau de plomb (la « bulle » proprement dite) qui était appendu au papyrus. L’acte en question est un privilège accordé le 26 mai 995 par le pape Jean XV en faveur de la réforme monastique engagée vers 990 dans les abbayes Saint-Bénigne de Dijon et Saint-Pierre de Bèze par l’évêque de Langres Brun de Roucy (980–1016), réforme confiée au clunisien Guillaume de Volpiano (ca. 962–1031), promu abbé de ces deux monastères. Ce papyrus a connu jusqu’à la fin du XIX^e siècle maintes vicissitudes ; celles-ci avaient commencé dès avant les années 1050, lorsque des moines faussaires de Saint-Bénigne le découpèrent pour y inscrire au verso le texte de deux prétendus privilèges au nom de papes du VII^e siècle. à ce titre, le document constitue une sorte de « puzzle biface ». Les trois fragments de la bulle de Jean XV, réunis en 2021 au Collège de France lors d’une exposition sur l’usage du papyrus, ont fait l’objet d’un nouvel examen textuel. Cette communication retracera l’histoire des pièces de ce puzzle en montrant comment les gains de lecture enrichissent notre connaissance de ce dernier, tout en suscitant des interrogations inattendues, sur le plan historique et diplomatique.