Jean-Baptiste Eugène Berthot (1800-1878). Une carrière d’ingénieur des ponts et chaussées originale qui l’amena à devenir un maître reconnu de la pisciculture

Jean-Baptiste Eugène Berthot est né à Dijon rue du Vieux Collège, le 26 septembre 1800. Il était le fils du recteur Nicolas Berthot (1776-1849). Eugène Berthot a eu une carrière assez complexe mais digne d’intérêt. Entré major à l’École Polytechnique, il passera par l’École des Ponts et Chaussées et il occupera différents postes dans ce cadre avec toutefois un détachement de quatre ans à la Société Saint-Gobain comme directeur de la glacerie. Ses idées originales ne vont pas toujours dans le sens d’une carrière très officielle… après différents postes classiques pas toujours dans la droite ligne, il souhaite partir à la Guadeloupe après le tremblement de terre du 8 février 1843, où il va pouvoir faire preuve de toutes ses connaissances, elles seront connues grâce au livre  » Trois ans à la Guadeloupe  » lettres d’Eugène Berthot à son épouse demeurée en France. Rentré en métropole le voilà ingénieur en chef au service du Canal Rhin- Rhône, celui qui avait souvent fait des recherches originales que nous évoquerons mais qui ne se sont pas bien concrétisées, va avoir un nom reconnu mondialement… dans la pisciculture.  Créant  la pisciculture d’Huningue, il l’amena à un très haut niveau. Pour une fois, enfin, la découverte de ses recherches par Coste, professeur d’embryologie au Collège de France très introduit à la cour de Napoléon III et avec protection de l’Impératrice Eugénie dont il était le médecin personnel, va lui permettre de donner sa pleine mesure dans une recherche plus qu’étonnante. Berthot partit en retraite après quelques nouvelles péripéties et il s’installa à Chailly -sur – Armançon dans une propriété de son épouse en 1862. Il en deviendra un maire éphémère, puis il va continuer des recherches originales comme l’aérostation ou l’agriculture raisonnée mais son soutien impérial a disparu, il meurt en 1878 à Etang-sur-Arroux et est enterré à Chailly, sa tombe, faute d’entretien, est relevée en 2021.