La préparation militaire marine, une jeunesse volontaire

La préparation militaire existe depuis la fin du XIXème siècle. Elle vise à former de futurs soldats. C’est seulement à partir de 1971 qu’apparait une préparation spécifique à la Marine nationale. À l’élément militaire, un peu moins développé que dans celle de l’Armée de terre, s’ajoute une découverte de la Marine. Il s’agit de former des jeunes gens qui effectueront leur service obligatoire dans la Marine. L’obtention du brevet qui couronne cette formation donne l’assurance d’effectuer le service national dans la Marine. La formation est dispensée dans différents centres répartis sur le territoire, au bord de la mer comme à l’intérieur des terres. Elle est assurée par des officiers et des officiers mariniers de réserve, avec des séances d’instruction un certain nombre de samedis durant l’année scolaire et une période bloquée d’une semaine durant des vacances, dans un port militaire. Cadres et stagiaires sont tous des volontaires. A côté de ceux qui ont effectué leur service national dans la Marine, d’autres se sont engagés comme marins d’active, leur préparation militaire marine ayant permis de confirmer leur vocation. Un centre a été créé à Dijon en 1974. La suspension du service obligatoire a amené leurs mises en sommeil. Mais ces centres avaient un impact significatif dans le processus de formation de la Marine. Ils sont réactivés dès les premières années du XXIème siècle (2003 à Dijon) et de nouveaux sont créés, encore aujourd’hui. Leur but est désormais différent, c’est de contribuer au recrutement de marins qui s’engagent. Ceci n’a rien d’une obligation. Les stagiaires, parmi lesquels il y a désormais aussi des jeunes filles peuvent contracter un engagement à l’issue comme marins d’active, ou dans la réserve, ou simplement avoir découvert le monde de la mer et de la marine et contribuer à le faire mieux connaître dans la population. À la préparation militaire marine de base sont venus s’ajouter d’autres types de formation, une préparation pour les forces sous-marines, les fusiliers marins, l’aéronautique navale ou encore les guetteurs de la flotte et une préparation supérieure d’état-major qui forme des aspirants.