Jules Renault est né dans la Nièvre, en 1864, à Prémery. Il fait ses études au lycée de Nevers (il restera fidèle membre de l’Association des anciens élèves toute sa vie). Il devient docteur en médecine en 1890, interne des hôpitaux de Paris, puis médecin des hôpitaux de Paris. En 1903, à l’âge de 39 ans, il est conseiller technique sanitaire au ministère de l’Intérieur, au département hygiène et assistance. À ce titre, il est impliqué dans de nombreuses luttes médicales. Il combat entre autres la méningite cérébro-spinale à Nice et au Puy, la variole dans l’Indre, la suette miliaire dans les Charentes, la poliomyélite dans la Creuse et en Moselle, la diphtérie à Bellegarde et à Nevers. Il lutte contre l’épidémie de peste à Marseille, le typhus à Lyon. Pendant la guerre de 1914-1918, il est affecté à la protection sanitaire des troupes. Ensuite, il se consacre à la protection publique (natalité, enfance, femmes enceintes, convalescents, lutte antituberculeuse, hygiène hospitalière). Il devient membre de l’Académie de Médecine en 1924. Il est grand officier de la Légion d’honneur. Il attribue des fonds à l’hôpital de Nevers pour bâtir un pavillon d’enfants, un laboratoire et une maternité, grâce à ses fonctions de gestion et de distribution des revenus provenant du pari mutuel. Il décède en 1956 à l’âge de 92 ans, laissant l’image d’une grande personnalité de la médecine française.- CT