LES CÉLÉBRATIONS DE BOURGOGNE

-1868 ● Naissance de Jean Appleton, avocat, professeur et poète

Né à Charolles le 31 octobre 1868, fils de Charles Appleton, professeur de droit romain de grande renommée à la Faculté de droit de Lyon, il y fait ses études de droit. Il commence à enseigner à la Faculté de droit de Dijon, puis est nommé professeur à celle de Lyon après son succès à l’agrégation en 1895. Spécialisé en droit administratif, il publie en 1927 un Traité élémentaire de contentieux administratif, ouvrage de référence.

Dès sa jeunesse il s’adonne à la poésie, dans la ligne de Sully-Prudhomme. Il publie des recueils de poèmes à partir de 1887 et, en 1891, une pièce en trois actes en vers, Évangéline, d’après le poème de l’Américain Longfellow sur la déportation des Acadiens. Il préside le Salon des poètes de Lyon. Il est également avocat au barreau de Lyon depuis 1891. Engagé en faveur d’Alfred Dreyfus, il est l’un des fondateurs de la section lyonnaise de la Ligue des droits de l’homme et participe à la vie politique, siège au conseil municipal au côté des radicaux. Mais il s’en sépare à cause des excès de leur anticléricalisme. Il participe à la guerre de 1914, combat aux Dardanelles et à Salonique, est promu chef de bataillon. Après le conflit, il se consacre de plus en plus à la profession d’avocat et à l’organisation de celle-ci. Il fonde en 1921 l’Association nationale des avocats et publie un important Traité de la profession d’avocat en 1923. Il abandonne l’enseignement en 1927 pour se consacrer exclusivement au barreau, jusqu’en 1942. Il participe au projet de réforme du Code de procédure civile. Il obtient la création du Certificat d’aptitude à la profession d’avocat par une loi de 1941. Il meurt à Lyon le 23 janvier 1943.

Catherine Fillon, « Appleton Jean-Charles-Joseph», Dictionnaire historique des juristes français, dir. Patrick Arabeyre, Jean-Louis Halpérin, Jacques Krynen, 2e éd. P.U.F., 2007, p. 20-21 ; - Georgette Chevallier, « Jean Appleton (1868-1943) », Les Nouvelles Annales de l’Ain, 1998-1999, p. 131-164.